Tuesday, May 30, 2006

Former Skeptic Turned Believer

I started out as a skeptic of Da Vinci Code, all out to debunk its claims in Klang Valley and beyond.

But after much research and intense investigation, I've become convinced that Leonardo Da Vinci was really a Grand Master of Priory of Sion and has hidden a secret code in the Last Supper painting. Yes I'm now a believer!

But it is a secret much, much more insidious than anything Dan Brown could ever imagine! The real Da Vinci Code is...



(I'm Loving It! thanks, Rev Wong, for the inspiration! )

Sunday, May 28, 2006

The Bible wasn't written to you

The Bible wasn't written to you:

"The Bible isn't a fortune cookie that you can crack open and get out a pithy little message that's going to help you through the day. Instead it is a collection of books, poems, histories, tragedies and more and if you want to 'apply it to your life' you've first got to consider how that particular message was meant to apply to someone else's life.

That's right, the Bible wasn't written to you. It was written to the people of Israel, and Philemon, and Theophilus and the church at Corinth. But that ain't you. So you're reading someone else's mail. Or listening in on one half of a phone conversation. If you want to apply it to your life, first you've got to approach the text carefully, even humbly and ask, 'What was the original author saying to the original readers and why?' That's not an easy question. You won't be able to answer it in just five minutes of Bible reading a day. You won't be able to answer that question by jumping from one section of the Bible to the next as you go through your Bible reading plan.

Imagine reading the Sunday paper like you read your Bible. Monday you read one paragraph of the front page, then you read one paragraph of the sports section, now jump over to the opinion page and read a paragraph there. That's all for today. On Tuesday you can continue reading the lead story and find out how the game ended and read some more of the op-ed piece. Is that the way you read the paper? Why not? Because chopping up the Sunday paper like that destroys the message. "

Read the rest of this excellent article here

The Secularisation of the Church

The much anticipated Global Day of Prayer will soon be held in the National Stadium on 4th June 2006. Having been previously exposed to numerous Christian events on a national scale and the “hard-sell” publicity techniques that came along with them, I thought perhaps this would be different. After all, is it not the case that there are a number of noted evangelical churchmen and laity who have lent their names in support of it? Yet five minutes of surf time at www.prayforsingapore.org.sg/gdopinfo.php dashed my hopes for some indications of perhaps a brighter future for evangelicalism in Singapore. The consumerist culture has made inroads despite the moral standing and spiritual maturity of its organizers. What do I mean? Here’re some characteristics I’ve observed.

1. Make the product sound big-time. “We believe this is God’s time for Singapore!”; “It is God’s time…In the history of Singapore, no group has taken on a National Stadium event in 3 months, but when it happens, we know it is God at work and glory be to Him.” The stakes are raised to an infinite level of course when the name of God is invoked to sanction an event with a certainty that is analogous to the divine decrees.

2. Estimate and provide for a large consumer base. Already millions of people around the world have participated in the event, so it is claimed. Promoters of this Singapore based event are hoping for at least 20, 000 to turn up. Surely the larger the number of participants, the weightier will be the event’s legitimacy, and the greater the opportunity cost.

3. Give some semblance of scientific credibility even if it is pseudo-scientific. E.g. the claim is made that in 1993 conversion growth rates more than quadrupled in comparison with the previous 3 years. What’s the explanation? There was massive, united prayer. Since the winding up of the AD 2000 movement, prayer has been decentralized. So conversion rates dropped. What are we to do now? The answer comes as no surprise: Global Day of Prayer. Anyone who’s done a fair amount of statistics will be horrified at claims of causality being made here. I’ve often wished that preachers would stick to their divine calling of preaching and leave the scientific matters to those who’re in the business. But no. In this age of consumerism, pseudo-scientific findings will do just fine to justify religious claims as long as it successfully markets the product.

4. Be sure to offer guarantees. It is claimed that God “will cause a groundswell that has never been before, because so much is at stake.”

5. Appeal to the conscience by employing the guilt tactic. “You really have no excuse to be anywhere else in Singapore but the National Stadium.”

Since numerous evangelical churches and leaders are behind this event, it is not unreasonable to take it as an index of evangelical spirituality in Singapore. What I see is an alarming secularization of our churches. I’ll certainly pray on 4th June 2006. But my prayers will be for God to have mercy on a national church whose evangelical moorings are being eroded by an ever insidious and diabolical influence.

Saturday, May 27, 2006

New deal for maids

New Straits Times reports today that Malaysia is finally rectifying the once ugly situation of the oppressed Indonesian Maids and making them now legitimate workers in an open market, with rights. Amongst the new developments;

• Employers: They will have to open a bank account under the maid’s name and deposit her salary in it every month. They will also have to sign a legal contract with maids on terms and conditions of employment. They will also have to dig deeper into their pockets for the services of maids with the introduction of mandatory insurance coverage costing RM72 per month.

• Maids: They can take grievances against employers to the Labour Court and, if necessary, to the Sessions Court.

• Employment agencies: They will no longer be able to deduct maid’s salaries.

I see this as a great day in Malaysian history, it’s like our own lesser abolition of slavery! It’s a day that makes me proud to be Malaysian.

Thursday, May 25, 2006

Injil Yudas....Yudas yang mana ni?

Shalom kengkawan semua,


Dewasa ini banyak injil gnostik yang muncul baik di kedai-kedai buku mahupun di media. Dan Yesuslah yang asyik kena pelbagai lemparan palsu Walau bagaimanapun kebenaran dan kemuliaan Yesus masih tetap bersinar dan akan mematahkan segala kepalsuan.

Dan kali ini pula Injil Yudas. Hai Yudas mana pula ni? Apakah sebenarnya kandungan injil-injil gnostik ini? Apakah ajaran gnostik ini? Kenapakah injil-injil gnostik ini tidak dapat dikanonkan (disenarai daftar masuk) ke dalam Perjanjian Baru? Di bawah ini saya sertakan hiperpautan berkenaan dengan Injil Yudas. Sila klik.

Tuhan berkati semua!



Artikel asal ini ditulis oleh Pat Zukeran dan diterjemahkan ke dalam Bahasa Melayu

Tajuk utama akhbar-akhbar di serata dunia melaporkan Injil Yudas yang hilang dijumpai semula dan diterjemahkan. Laporan injil ini memberikan kisah baru kehidupan Yesus dan perhubunganNya dengan Yudas yang digambarkan bukanlah seorang pengkhianat seperti yang digambarkan di dalam Injil-Injil Perjanjian Baru. Malah dialah seorang hero dan pengikut kanan Yesus yang paling dipercayai di mana pengkhianatan Yesus adalah atas permintaan Yesus sendiri. Injil ini juga menyatakan Yesus mendedahkah ilmu rahsia kepada Yudas yang mengarahkannya menyerahkan Yesus kepada pihak berkuasa Rum. Daripada menggambarkan ketamakan Yudas dan dihasut syaitan, Yudas setia menuruti arahan Yesus. Adakah Injil Yudas ini mendedahkan suatu cerita baru Yesus? Adakah umat Kristian patut bimbang akan sejarah dan persepsi baru ini?

Injil Yudas dijumpai pada tahun 1978 oleh seorang petani di sebuah gua berdekatan El Minya di Mesir tengah. Para cendikiawan mentarikhkan penulisan teks qibli (Coptic text) ini di antara 300 T.M. dan 400 T.M. Kebanyakkan cendikiawan percaya teks asal ini ditulis dalam bahasa Yunani dan manuskrip asalnya ditulis di pertengahan abad kedua.

Walaupun penulisnya tidak diketahui, sudah pasti dia bukan Yudas atau pengikut Yesus yang mengarangnya. Ia adalah ajaran Gnostik yang mula berkembang pada zaman itu. Irenaeus adalah yang terawal membidas ajaran Gnostik kerana penyelewengannya dalam penulisan beliau pada 180 TM.
Injil Yudas ini adalah sama dengan bahan-bahan risalah Gnostik yang dijumpai di sepanjang Nil termasuklah set Nag Hammadi yang mengandungi 45 teks Gnostik iaitu Injil Maria, Injil Petrus dan teks-teks lain.


Apakah ajaran Gnostik ini?
Ajaran Gnostik berkembang dari abad kedua hinggalah abad keempat. Apakah ajarannya? Ayat Gnostik berasal dari bahasa Yunani iaitu ayat gnosis ialah ilmu yang merujuk kepada mistik atau ilmu rahsia dari Tuhan dan penyatuan diri sendiri dengan Tuhan. Berikut adalah ringkasan falsafah Gnostik.

Pertama, Gnostik mengajar ilmu rahsia dualisme iaitu kebendaan duniawi adalah jahat dan alam rohani adalah suci. Kedua, Tuhan tidak mendekati manusia tetapi manusialah mendekati Tuhan, yang pada dasarnya bersifat ketuhanan. Tuhan adalah ruh dan cahaya dalam setiap individu. Bila seseorang itu mengenali dirinya, dia akan memahami kesemuanya. Ketiga, masalah asas dalam ajaran Gnostik bukanlah dosa tetapi kejahilan. Cara untuk menyatukan dirinya dengan Tuhan ialah mencapai ilmu mistikal. Keempat, keselamatan dicapai dengan memperoleh ilmu atau gnosis diri dan alam semulajadi yang sebenarnya. Kelima, matlamat ajaran Gnostik ialah penyatuan dengan Tuhan. Ini dicapai dengan membebaskan diri dari tubuh yang tidak suci ini supaya perjalanan jiwa individu melalui angkasa mengelakkan diri dari setan-setan dan menyatukan dirinya dengan Tuhan


Gnostik mengajar Yesus tidak berbeza dari para pengikutNya. Mereka yang memperoleh persepsi Gnostik akan menjadi Kristus seperti Yesus. Profesor agama dari Universiti Princeton, Dr. Elaine Pagels menulis, ‘Sesiapa yang mencapai gnosis bukan lagi seorang Kristian tetapi Kristus”. Dengan ini, Yesus bukanlah Anak Tuhan yang unik yang mati untuk dosa dunia tetapi seorang guru yang mendedahkan ilmu rahsia kepada pengikutnya yang layak menerimanya.

Falsafah Gnostik adalah berbeza dari ajaran-ajaran Perjanjian Lama dan Baru. AlKitab menentang ajaran Gnostik berkenaan dengan doktrin asas sifat-sifat Tuhan, Yesus, kebendaan duniawi, dosa, keselamatan dan kehidupan akhirat. Para Yahudi dan Kristian menentang ajaran Gnostik sebagai ajaran sesat begitu juga Gnostik yang menentang ajaran Kristian. Injil Yudas mengajar falsafah Gnostik. Seperti risalah Gnostik yang lain, persamaan Injil Yudas dengan Perjanjian Baru hanyalah sedikit sahaja. Injil Yudas ini bercanggah dengan Perjanjian Baru dalam 2 perkara besar:

Kandungan dalam Injil Yudas
Falsafah Gnostik bercanggah dengan Alkitabiah Kristian dan Injil Yudas menggambarkan Gnostik dan bukanlah teologi AlKitabiah. Contohnya, falsafah Gnostik yang menggambarkan misi Yesus digambarkan dalam Injil Yudas ini.

Dr. Marvin Meyer, seorang professor AlKitab dari Kolej Chapman, merumuskan misi utama Yesus berdasarkan injil ini.

“Kematian Yesus dalam Injil Yudas ini bukanlah suatu tragedi mahupun jahat untuk pengampunan dosa-dosa.. Kematian adalah jalan keluar dari kewujudan fizikal absurd yang bukanlah suatu perkara yang ditakuti. Jauh dari kesedihan, tujuan kematiaan Yesus membebaskanNya dari tubuhnya supaya Dia dapat pulang ke rumahNya di syurga dan dengan mengkhianati Yesus, Yudas membantu kawannya untuk melucutkan diri dari tubuhnya dan membebaskan diri dalamnya

Misi Yesus dalam Perjanjian Baru jelas ternyata. Dia datang untuk mati bagi penebusan dosa-dosa dunia dan menguasai kubur melalui kebangkitan tubuhNya. Bertentangan dengan Injil Yudas yang mengajar Yesus yang ingin mati untuk membebaskan diriNya dari pemenjaraan tubuhNya.

Selain itu, ajaran asas Gnostik ialah masalah manusia bukanlah dosa tetapi kejahilan. Yesus bukanlah Penyelamat tetapi hanyalah seorang guru yang mendedahkan ilmu rahsia kepada orang yang layak menerimanya. Yudaslah yang dianggap yang layak memnerima ilmu ini. Dr Meyer menulis,

“Bagi Gnostik, masalah asas bagi manusia bukanlah dosa tetapi kejahilan dan jalan yang terbaik untuk mengatasi masalah ini bukanlah melalui iman tetapi melalui ilmu. Dalam Injil Yudas, Yesus menyampaikan kepada Yudas dan pembaca-pembaca injil ini – ilmu yang dapat menghapuskan kejahilan dan membawa kesedaran pada diri sendiri dan Tuhan”


Ajaran Gnostik juga berpandangan dunia fizikal ini jahat. Tuhan tidak mencipta dunia fizikal ini. Tetapi Dia mencipta aeon-aeon malaikat-malaikat yang kemudiannya akan mencipta, menjaga ketenteraman dan menguasai dunia fizikal ini. Oleh kerana kebendaan itu tidak suci, maka Tuhan tidak memasukki secara langsung ke dalam ciptaan fizikal ini. Dalam Injil Yudas, Yesus bertanyakan kepada pengikutnya, “Bagaimanakah anda mengenali saya” Mereka tidak menjawabnya betul. Sebaliknya Yudas menjawab, “Saya tahu siapakah kamu dan dari mana kamu datang. Engkau datang dari alam kekal Barbelo”

Barbelo dalam ajaran Gnostik ialah emanasi Tuhan pertama, yang biasanya disebut sebagai ibu dan ayah. Oleh sebab Tuhan tidak memasukki dunia yang tidak suci ini, alam perantara Barbelo dimana dunia fizikal ini dicipta tanpa mencemarkan Tuhan.

Jelasnya, Barbelo adalah istilah Gnostik dan asing dari ajaran Kristian. Yesus menyatakan dalam Yohanes 3:13 bahawa Dia datang dari syurga. Ayat Yunaninya ialah houranos. Penulis Perjanjian Baru melihat Yesus duduk si sebelah kanan BapaNya. Yesus tinggal di syurga yang kekal bersama dengan BapaNya.

Sebab-sebab Injil Yudas bukan sebahagian dari Perjanjian Baru

Ada beberapa sebab kita tidak menganggap Injil Yudas sebagai alkitabiah yang diilhamkan. Pertama, ia ditulis terlalu lewat tanpa hubungan dengan para rasul. Para Rasul Kristus diberikan ilham dan kuasa untuk menulis kitab suci. Syarat-syarat kemasukkan ke dalam kanon* Perjanjian Baru ialah ia perlu ditulis oleh rasul Kristus atau orang yang terdekatnya. Memandangkan hubungan dengan rasul diperlukan, ia seharusnya ditulis pada abad pertama. Terdapat banyak bukti keempat-empat Injil dalam Perjanjian Baru ditulis pada abad pertama. Injil Yudas ditulis pada pertengahan abad kedua maka ia terlalu lewat untuk dimasukkan ke dalam kanon.

Kedua, alkitabiah yang diilhamkan itu mestilah konsisten dengan wahyu Tuhan yang terdahulu. Tuhan adalah Tuhan yang benar dan bukan sebaliknya. Maka firmanNya tidak bercanggah dengan kebenaran. Falsafah Gnostik dalam Yudas ini tidak konsisten dengan ajaran Perjanjian Lama dan Baru.

Perjanjian Lama mengajar Tuhan mencipta dunia fizikal dan Adam serta Hawa (Kejadian 1-3). Dalam Kejadian yang mengisahkan semua ciptaan Tuhan adalah baik. Ini bercanggah dengan ajaran Gnostik, Tuhan menciptakan dunia fizikal ini dan mengisytiharkannya baik.


Ada beberapa sebab kita tidak menganggap Injil Yudas sebagai alkitabiah yang diilhamkan. Pertama, ia ditulis terlalu lewat tanpa hubungan dengan para rasul. Para Rasul Kristus diberikan ilham dan kuasa untuk menulis kitab suci. Syarat-syarat kemasukkan ke dalam kanon Perjanjian Baru ialah ia perlu ditulis oleh rasul Kristus atau orang yang terdekatnya. Memandangkan hubungan dengan rasul diperlukan, ia seharusnya ditulis pada abad pertama. Terdapat banyak bukti keempat-empat Injil dalam Perjanjian Baru ditulis pada abad pertama. Injil Yudas ditulis pada pertengahan abad kedua maka ia terlalu lewat untuk dimasukkan ke dalam kanon.

Kedua, alkitabiah yang diilhamkan itu mestilah konsisten dengan wahyu Tuhan yang terdahulu. Tuhan adalah Tuhan yang benar dan bukan sebaliknya. Maka firmanNya tidak bercanggah dengan kebenaran. Falsafah Gnostik dalam Yudas ini tidak konsisten dengan ajaran Perjanjian Lama dan Baru.

Perjanjian Lama mengajar Tuhan mencipta dunia fizikal dan Adam serta Hawa (Kejadian 1-3). Dalam Kejadian yang mengisahkan semua ciptaan Tuhan adalah baik. Ini bercanggah dengan ajaran Gnostik, Tuhan menciptakan dunia fizikal ini dan mengisytiharkannya baik.

Ajaran Gnostik juga mengajarkan Tuhan tidak mencipta dunia fizikal ini sebab bahan-bahan dunia ini tidak suci, maka Tuhan menciptakan aeon-aeon dan malaikat-malaikat. Makhluk-makhluk inilah yang menciptakan alam fizikal. Dalam Injil Yudas, Yesus mendedahkah kejadian dunia ini, kemanusiaan dan para aeon dan para malaikat. Para malaikat ini yang membawa ketenteraman pada kucar-kacir. Salah satu malaikat-malaikat, namanya Saklas yang menciptakan Adam dan Hawa. Injil ini memberitahu:

“Biarlah 12 malaikat-malaikat dijadikan untuk menguasai huru hara dan alam ghaib. Dan lihatlah dari awan datangnya malaikat yang mukanya berpancar cahaya dengan api serta penampilannya dicemari dengan darah. Namanya ialah Nebro yang bermaksud pemberontak. Saklas, malaikat yang lain itu juga datang dari awan. Nebro mencipta enam malaikat-malaikat lain begitu juga dengan Saklas untuk menjadi pembantu masing-masing. Maka terjadi 12 belas malaikat-malaikat ini dan masing-masing mempunyai bahagiannya dalam syurga.

Ia juga mengatakan,

“Saklas memberitahu malaikat-malaikatnya, “Marilah kita mencipta manusia yang menyerupai kami dan imej kami. Mereka mencipta Adam dan isterinya Hawa dalam awan yang dipanggil Zoe”

Ini amat bercanggah dengan ajaran dalam Perjanjian Lama dimana Tuhanlah yang menciptakan dunia ini. Tuhanlah juga yang mencipta Adam dari tanah dan isterinya Hawa dari Adam.

Injil Yudas juga bercanggah dengan ajaran Perjanjian Baru juga. Ia mengajar tubuh itu jahat dan Yesus ingin membebaskan diriNya dari tubuh fizikalNya. Yesus mengarahkan Yudas, “Tetapi engkau (Yudas) akan melebihi dari mereka. Engkau akan mengorbankan orang yang berpakaiankanku” Melalui kematian Yesus dengan bantuan Yudas akan membebaskan rohNya untuk bersatu dengan Tuhan.

Perjanjian Baru mengajarkan bahawa Yesus tidak pernah ingin membebaskan diriNya dari tubuhNya. Faktanya, Yesus mengajar bahawa kebangkitanNya adalah kebangkitn fizikal (Yohanes 2:19-22). Dalam Lukas 24:39, Yesus menjelaskan kepada para pengikutNya bahawa Dia mempunyai tubuh fizikalNya. “Lihatlah tangan-Ku dan lihatlah kaki-Ku. Aku sendirilah ini! Sentuhlah Aku dan lihatlah, sebab hantu tidak berdaging dan tidak bertulang, seperti yang kamu lihat ada pada-Ku." Dalam Yohanes 20 dan 21, Yesus juga mendedahkan tubuhNya yang disalibkan itu dibangkitkan. Dia juga menjemput Thomas dalam bab 20 untuk menyentuh parutNya. Jika Yesus bangkit sebagai ruh, Dia bersalah kerana menipu para pengikutNya.

Paulus mengajar dalam 1 Korintus 15 berkenaan dengan kebangkitan tubuh. Dia menerangkan bahawa Yesus bangkit dari maut dan sebanyak 500 orang saksi yang bersaksi akan fakta ini. Dia juga menerangkan kebangkitan tubuh itu ialah tubuh fizikal tetapi berlainan dengan tubuh kita di dunia ini. Semasa kebangkitan, tubuh umat Kristian akan dimuliakan. Ini jelas bercanggah dengan ajaran Gnostik yang cuba membebaskan diri dari tubuh yang tidak suci. Paulus tidak mengajar umat Kristian untuk membebaskan diri dari tubuh mereka malah menantikan kebangkitan tubuh (1 Tesalonika 4:13-18).

Kesimpulan

Sungguhpun dengan adanya gembar-gempur dari pihak media, Injil Yudas ini sama sekali tidak menjejaskan kesahihan Injil-Injil mahupun menidakkan keTuhanan Yesus. Injil ini tidak boleh dianggap sebagai kitab suci yang diilhamkan seperti buku-buku dalam Perjanjian Baru. Ia ditulis pada lewat abad kedua dan ia tidak ditulis oleh Rasul Yesus atau orang terdekat dengan rasul. Ajaran-ajarannya juga bercanggah dengan Perjanjian Lama dan Baru. Informasi yang sedikit dibentangkan itu tidak boleh dijadikan bahan bersejarah. Injil Yudas memberikan kita gambaran yang lebih kepada permulaan Gnostik. Ia tidak membentangkan fakta sejarah Yesus yang boleh menjejaskan Perjanjian Baru jua.

*istilah kanon adalah senarai daftar masuk ke dalam Perjanjian Baru yang memenuhi kriteria-kriteria yang ditetapkan.

Sunday, May 21, 2006

My God the Deva?

Not a few buddhists have commented to me that despite their admiration for Jesus, they believed he is just one of the devas (supernatural beings, deities, gods), whose stature is neither too high nor too low. But being formerly a buddhist myself, I know what they really meant. It was just a courteous way to say, Jesus is not the highest goal of mankind. Sakyamuni (Sage of Sakya clan, as Siddatha Gotama was known) who was called the Samma Sambuddha (the Fully Enlightened One) described himself, after saying that he was not a deva, gandhabba (heavenly being/fairy/angel), yakkha (demon) or a manussa (human being):

Just as a lotus born and grows in water,
stands up thither, unsoiled by it
So too I was born and grew up in the world,
transcended the world and unsoiled by it.
Remember me as the Buddha (Anguttara Nikaya 2.37; my own paraphrase)

... (Click on title to read further - external link)

Wednesday, May 17, 2006

Da Vinci Code: Threat or Opportunity?

I promised David about a week ago that I would put up my first posting here on the Agora. I'm currently studying in the US and the Da Vinci code movie (which opens this Friday) has garnered a lot of interest and controversy here. David has been doing a fantastic job at putting up relevant materials in English and in BM in regards to the book. I'd just like to pipe in with my 2 cents worth.

Firstly, I think that some of the reactions towards to the movie have been overblown. Calls to boycott the movie have been issue from many quarters. The Vatican has been particular vocal in its criticism of the book and the move. While the foundations of Christianity would be shaken if the "claims" of the book is true i.e. Jesus didn't die on the cross but married Mary Magdalene and had a family, Dan Brown seems to have reserved his ire squarely at the Catholic church, accusing them (through the plot of his book) of a huge conspiracy to cover up what happened to Jesus and their willingness to go to any and all extremes to do so. This may partly explain why the Catholic church has been particularly vehement in its opposition towards to movie and the book but still, I can't help but feel that they've let slip a great opportunity to tell the world the truth of the gospel.

Secondly, I think that us Christian should THANK Dan Brown for giving us this great evangelism opportunity. I think that this movie has created opportunities for conversations with non-Christians that might not have occurred otherwise. Many churches and Christian organizations have seized the opportunity to talk about the validity of some of the "claims" of the Da Vinci code and to use that as an opportunity for evangelism. Many people who would not have otherwise stepped into a church or go to a Christian talk, would do so just at the mention of the Da Vinci code.

Recently, I attended such a talk organized by a few Christian groups at Duke, which is where I'm currently attempting to do my PhD in political science. The speakers were two renowned NT scholars - Richard Hays from Duke and Bart Ehrman from University of North Carolina, Chapel Hill. Normally, the attendance for these GCF-type (Graduate Christian Fellowship) events would draw 50 people and that's on a good day. This particular talk drew more than 500 people. I'm sure that the roadshows that Dr. Ng Kam Weng of Kairos and David have been doing have also drawn a high level of interest among Christians and non-Christians alike.

The organizers used the Da Vinci code debate to draw in people to talk about, in my opinion, a much more important topic - the validity of the bible. The factual inaccuracies in the Da Vinci code book are too numerous to list. It has spawned a little cottage industry of books aimed at debunking it. One can easily find these by a simple google search. Both speakers dismissed the historical accuracy of the book. But the fact that so many people actually thought that there was some 'truth' in the "claims" of the book led me to think this - "If people are willing to believe in the claims made by a work of fiction that is riddled with historical inaccuracies, shouldn't they have more confidence in believing the claims of the bible, a book (or collection of books) which has stood through centuries of historical and theological criticism?"

I think it's relatively easy to dismiss the "claims" of the Da Vinci code by pointing out the many historical inaccuracies as well as some theological ones. For example, if the church had wanted to downplay the role of Mary Magdalene, why are there 13 references in the gospels to her and in one gospel, John, she was actually the first person to visit the empty tomb where Jesus was buried?

It is much harder and requires much more effort to dismiss or at least tear down some of the claims made by Bart Ehrman, one of the speakers at the above mentioned talk. He's obviously a learned and well-respected scholar and has the right academic credentials and research work to back up his arguments. One of his most popular books is "Misquoting Jesus : The Story Behind Who Changed the Bible and Why" which basically says that we cannot trust the writing of the gospels because it has been changed so many times throughout history and that there are so many copies and versions floating around that we cannot be sure of what the original copies said.

Does this sound familiar? He's basically saying, in different words, that the bible (or more specifically, the gospels) have been 'corrupted' by scribes and the early church founders who had their own agenda to push.

It reminds of talks by Muslim apologist, Shabir Ally, which I listened to during my undergraduate days in the UK. In one variant of his argument, Shabir Ally tries to show that the image of Jesus was increasingly 'elevated' from Mark, Matthew, Luke and then finally to John. He wasn't really 'God' or all-powerful in Mark but was increasingly portrayed as being more and more powerful in Matthew and then Luke and finally John.

Richard Hays, an ordained Methodist minister as well as a renowned scholar, gave a solid defense of the validity of the gospels as well as throwing some questions of his own against Bart Ehrman. The fact that we have four versions of the gospels, told from different perspectives and having different purposes, actually strengthens our belief and faith in the message of Jesus. All authors have their own 'agendas' and each of the authors of the gospels had their own story to tell about Jesus. If the early church fathers had wanted to compile a more consistent version of the life of Jesus, wouldn't it have been easier for them to put together a story that didn't have contradictions instead of including Mark, Matthew, Luke and John?

In addition, one has to ask whether the 'errors' which Bart Ehrman talks about actually change the theological content of the gospels. Richard Hays asked this question. My pastor, JD Grear, at the Summit Church here in Durham, North Carolina also addressed this issue. I'd encourage you to listen to this sermon online. Many of the so-called errors or inconsistencies among the different versions of the gospels that we still have today boil down to spelling differences, sentence ordering and the like. None of them change the theological content of the gospels.

The fact that we have some 14,000 copies of the gospels from around the 1st century actually increases our assurance in the message of the gospel. We can be sure that if a person had wanted to 'change' the message, he or she would have had to change all the copies that were in circulation during that time.

I'm looking forward to watching the Da Vinci code when it opens this weekend. I'm a big Ron Howard fan (Apollo 13, A Beautiful Mind). Plus, I actually enjoyed reading the book, as a work of fiction, and I'm sure that the movie will be good. Hopefully, it will continue to stir up lots of opportunities for conversation and debate that will reverberate long after the movie has ended its run.

BBC NEWS | Asia-Pacific | Pressure on multi-faith Malaysia

BBC NEWS Asia-Pacific Pressure on multi-faith Malaysia

"There's a creeping Islamicisation in our society and this isn't appropriate because we're a multi-religious, multi-racial country"

Fong Po Kuan, MP

"I'm becoming an alien in Malaysia, in my own country,"

Dr Jacob George.

Read the article here

Thursday, May 11, 2006

A Faith Tailored Just for You - Christianity Today Magazine

A Faith Tailored Just for You - Christianity Today Magazine:
The hoopla over the Gospel of Judas is both absurd and revealing.
A Christianity Today editorial posted 05/10/2006 09:30 a.m.

When the Gospel of Judas was unveiled in April, much of the American press and public were bowled over by this "lost" Gospel's claims that Judas was Jesus' favorite, that he was the only disciple who understood Jesus' mission, and that Jesus told Judas to hand him over to the authorities, so that Judas would "sacrifice the man that clothes me."

Little was reported of what the 13-sheet Coptic manuscript had to say about the heavenly kingdom of Barbelo, the 72 heavens, the 360 firmaments, and the confusing array of demigods who inhabit them.

Read the full article here

Tuesday, May 09, 2006

Apakah Kajian Yesus Sejarah?

Sudah letih tangan melayari laman-laman Kristian sampai tetikus (mouse!) pun dah panas, baru dapat cari artikel berkualiti tinggi ini yang seharusnya mendapat lebih perhatian dari umat-umat Injili, ya? Boleh tolong saya bagi maklumat ni dek kawan-kawan kita yang masih tertanya-tanya? :)

Apakah Itu Da Vinci Code?
Penebusan Da Vinci Code (I)
Apakah Itu Injil Yudas? (Gnostik)
Apakah Itu Injil Thomas? (Gnostik)
Apakah Itu Injil Barnabas? (Islam)
Apakah Itu Septuaginta?

Jejak Yesus

The followers

The followers
MUSINGS
By MARINA MAHATHIR


A FRIEND was relating how after her daughter had read the Da Vinci Code, she had wanted to read the Bible. Which is not in itself a bad thing except that she was concerned that an impressionable young mind would not be able to differentiate fact from fiction. Also it seemed that perhaps what was needed is a Da Vinci Code-type book for Muslims to spark off the same level of interest in young people in their own religion.

Read the full article here

Sunday, May 07, 2006

Presentation To College Ministry

What Is Agora Ministry?

The Greek agora, or market place, was where citizens could meet to discuss and debate topics of importance - a forum on life, faith, ethics, economics, politics and philosophy.

Seeks to inspire & train laypeople in the marketplace to live out and proclaim the Lordship of Christ over every domain of their life. No Sacred/Secular Divide.

A Bit Of History:

Started in September 2004, we have done public discussions on Lord of the Rings, Science, Da Vinci Code, Moral relativism, Politics In Malaysia, Christian Arts, Homosexuality, Movie reviews, Interfaith dialogues, Buddhism, Postmodernism, Finding God’s Will etc.

How Can We Help You In Following Jesus?
1. To be Transformed spiritually through the Renewing of our minds. – To think through issues of life, ethics, faith, beauty and culture through the perspective of God’s Word as a learning community (Romans 12:1-2)

2. To Integrate Our Vocation And Faith – Jesus is Lord not only in our hearts, but also Lord of our university, computer lab, libraries and movie theatre. Your area of study or work can be also a sacred calling. Be an ‘ordained’ lawyer, engineer, programmer, businessman, teacher, jazz musician for the glory of God.

3. Mission In Insitutions of Learning – To equip ambassadors for Christ with accurately informed mind, winsome character and artful conversations in the marketplace. ‘Little platoons’ of mercy and truth.

Look Forward To Working Together With You For The Kingdom!

Our Blog: http://theagora.blogspot.com/
Our Forum: http://groups.google.com.sg/group/TheAgora

My Email: Hedonese@yahoo.com

Apakah Itu Da Vinci Code?

Novel Dan Brown, The Da Vinci Code telah mendapat sambutan hangat dari pembacanya. Sebanyak 40 juta cetakannya telah dijual serata dunia. Ron Howard dan Sony Pictures juga akan membawa cerita ini ke panggung wayang pada Mei 18, 2006.

Apakah yang kecoh sangat dengan novel ini?

Cerita dalam novel ini bermula dengan pembunuhan seorang pemelihara seni di muzium Louvre. Mangsa jenayah ini bukan sahaja berminat dengan seni tetapi juga mengetuai sebuah pertubuhan rahsia yang dipanggil the Priory of Sion. Pertubuhan ini mengawal rahsia, yang jika terbongkar, akan mencelakan iman Kristian alkitabiah.

Sebelum kematiannya, dia telah cuba memberikan rahsia ini kepada cucu perempuannya, Sophie, seorang kriptografi dan profesor Harvard, Robert Langdon dengan meninggalkan pelbagai petunjuk dengan harapan mereka dapat menemui kebenaran.

Apakah rahsia besar ini? Jawapannya: Lokasi dan identiti Holy Grail.

Tetapi dalam novel Brown, Holy Grail ini bukanlah cawan yang digunakan oleh Kristus sewaktu jamuan terakhirNya. Ia adalah Maria Magdalena, isteri Yesus Kristus, yang menyambungkan zuriat Kristus dengan melahirkan anak! Pertubuhan Priory of Sion mengawal rahsia lokasi makam Maria dan juga berkhidmat melindungi keturunan Yesus yang masih wujud pada hari ini!

Ada sesiapakah yang serius percaya cerita sebegini? Ada. Antara sebabnya adalah cara novel ini ditulis. Dalam muka surat yang tertera perkataan huruf besar “FAKTA”, Brown mendakwa, “Semua huraian mengenai kerja seni, seni bina, dokumen dan upacara rahsia dalam novel ini adalah tepat”. Pembaca biasa yang tiada pengetahuan khusus dalam bidang ini mungkin menganggap pernyataan ini benar. Tetapi sebaliknya ramai cendekiawan telah mendokumenkan pelbagai ketidaktepatan dalam dakwaan itu.

Brown juga ada caranya bagi mejadikan teori novel berkenaan Yesus dan gereja awal seakan-akan boleh dipercayai. Teori ini disokong oleh watak-watak terpelajar dalam novel, contohnya, sejarahwan diraja British, Leigh Teabing dan profesor Harvard, Robert Langdon. Kata-kata dari mulut watak-watak ini memberi tanggapan umum bahawa teori-teori mereka ini betul.



Siri 'blog' Agora ini bertujuan mengukuhkan iman dan melengkapi umat Kristian supaya bersaksi kepada mereka yang melihat filem atau membaca novel tersebut. Saya berharap artikel Probe yang diterjemahkan oleh sahabat Hawariyun di sini dapat menggalakkan anda untuk menyampaikan kebenaran kepada kawan anda serta ahli keluarga yang akan menonton dan membaca buku tersebut.

Pengenalan Kepada Novel/Filem The Da Vinci Code

Pernahkah Constantine mengubahsuai Al-kitab?

Adakah Kitab Injil Sumber Sejarah Yang Sahih?

Apakah Itu Dokumen-Dokumen Nag Hammadi?

Bagaimana Kanon Perjanjian Baru Dibentuk?

Siapakah Maria dari Magdalena?

Siapakah Maria Yang Sebenar?

Pernahkah Yesus Berkahwin? (Bahagian 1)

Pernahkah Yesus Berkahwin? (Bahagian 2)

Adakah Pengikut Awal Yesus Mengisytiharkan KeTuhananNya?


Kalau anda tahu sesiapa yang tertanya-tanya perihal isu-isu di atas, sila berkongsi maklumat ini dengan mereka! :)

Penebusan The Da Vinci Code (X)

Adakah Pengikut Awal Yesus Mengisytiharkan KeTuhananNya?

Kita telah pertimbangkan dakwaan The Da Vinci Code bahawa Yesus pernah berkahwin dan adanya kekurangan serius dalam dakwaan itu. Mark Roberts memerhati, “Kebanyakan orang yang menyokong thesis bahawa Yesus pernah berkahwin mempunyai satu agenda iaitu menafikan keunikan Yesus, terutama sekali keTuhananNya.”

Ini sememangnya benar dalam The Da Vinci Code. Ia bukan sahaja mengatakan Yesus pernah berkahwin, malah ia mempersoalkan sama ada pengikut-pengikutNya yang paling awal percaya Yesus adalah Tuhan.

Menurut Teabing, doktrin keTuhanan Kristus adalah keputusan hasil dari undian dari Majlis Nicaea. Dia menegaskan lagi, “Sehingga ketika itu dalam sejarah, Yesus hanyalah dilihat sebagai nabi manusia … seorang yang berwibawa dan berpengaruh, tapi hanyalah manusia semata-mata.” Benarkah pengikut-pengikut awal Yesus hanya percaya yang Dia hanyalah manusia? Jika kawan kita yang bukan Kristian bertanyakan soalan begini, marilah kita ambil peluang ini untuk menjelaskan siapakah Yesus sebenarnya!

Pertemuan Majlis Nicea diadakan pada tahun 325 T.M. Selama 3 abad sebelumnya, pengikut Yesus telah lama mengisytiharkan keTuhananNya. Sumber penulisan paling awal kita mengenai riwayat Yesus dijumpai dalam Perjanjian Baru. Dokumen-dokumen abad pertama berulang kali mengesahkah keTuhanan Kristus. Contohnya dalam surat Paulus ke jemaat Kolose, Paulus menyatakan, “Sebab dalam Dialah berdiam secara jasmaniah seluruh kepenuhan keTuhanan” (2:9; lihat juga Roma 9:5; Fil. 2:5-11; Tit. 2:13). Yohanes juga bertulis, “Pada mulanya adalah Firman… Firman itu adalah Tuhan … Firman itu telah menjadi manusia dan tinggal di antara kita" (1:1,14).

Banyak juga pengesahan mengenai keTuhanan Yesus dalam penulisan tokoh-tokoh utama gereja sebelum Majlis Nicea. Pada awal abad kedua, Ignatius dari Antioch menulis “Tuhan kita, Yesus Kristus.” Begitu juga dengan pengesahan lain yang serupa dijumpai dalam karya tulisan ini. Ada juga kesaksian dari yang bukan Kristian pada abad kedua bahawa umat Kristian mempercayai Kristus adalah Tuhan. Pliny the Younger dalam tulisannya kepada maharaja Trajan pada tahun 112 T.M. mengatakan umat Kristian awal “mengamalkan perjumpaan pada hari tertentu … mereka nyanyi lagu pujian syukur kepada Kristus, seolah-olah kepada seorang Tuhan.”

Jika kita berkongsi maklumat ini dengan rakan bukan Kristian berbekalkan rasa rendah diri, kita dapat membantu mereka untuk melihat bahawa umat-umat Kristian mempercayai keTuhanan Yesus berabad-abad sebelum tibanya Majlis Nicea.

Kita boleh menjelaskan kenapa mereka begitu yakin bahawa Yesuslah Tuhan sehingga lebih sanggup terkorban daripada menafikanNya. Kita juga boleh membantu kawan kita menaruh kepercayaan kepada Yesus bagi diri mereka sendiri.

“Kerana Allah bgitu mengasihi manusia di dunia ini, sehingga Dia memberikan AnakNya yang tunggal, supaya setiap orang yang percaya kepadaNya tidak binasa melainkan mendapat hidup sejati dan kekal” (Yohanes 3:16)


Jika anda mahu gereja anda bersedia bagi memanfaatkan peluang ini, pertimbangkanlah siri pembelajaran baru kami iaitu Penebusan The Da Vinci Code (Redeeming The Da Vinci Code) dari probe.org

Artikel Lain Yang Berkaitan:

Apakah Itu Da Vinci Code?

Pernahkah Constantine Mengubahsuai Injil?

Adakah Kitab Injil Sumbr Sejarah Yang Sahih?

Apakah itu 'injil' Gnostik?

Bagaimanakah kanon Perjanjian Baru dibentuk?

Adakah Gereja Mengetepikan Maria dari Magdalena?

Adakah Maria dari Magdalena isteri Yesus Kristus?

Pernahkah Yesus Berkahwin? (Bahagian I)

Pernahkah Yesus Berkahwin? (Bahagian 2)

Adakah Pengikut Awal Yesus Mengisytiharkan KeTuhananNya?

Penebusan The Da Vinci Code (IX)

Pernahkah Yesus Berkahwin? (Bahagian 2)

Dua watak terpelajar dalam The Da Vinci Code mendakwa bahawa hakikat Yesus membujang ini tidak masuk akal. Leigh Teabing mengatakan, “Yesus sebagai orang yang sudah berkahwin jauh lebih masuk akal dari pandangan alkitabiah yang mengatakan Yesus membujang”. Ini disetujui oleh professor fiksyen bidang symbologi agama dari Harvard, Robert Langdon yang mengatakan:

"Yesus ialah seorang Yahudi, dan adat social pada zaman itu melarang lelaki Yahudi membujang. Mengikut adat Yahudi, pembujangan adalah dikutuk… Kalau Yesus tidak berkahwin, sekurang-kurangnya salah satu dari Injil AlKitab akan mengisahkannya atau memberi penjelasan kisah pembujangannya yang luar biasa itu."

Benarkah dakwaan ini? Bagaimana pula jika kawan-kawan kita ingin penjelasan di sini?

Darrell Bock, pengarang sebuah buku yang hebat, Breaking the Da Vinci Code mengulas bahawa Yesus bujang ini bukanlah perkara yang tidak munasabah. Memanglah kebanyakan lelaki Yahudi pada zaman Yesus berkahwin. Memang benar juga perkahwinan merupakan tanggungjawab seorang insan, lebih-lebih lagi firman Tuhan menyeru umat manusia “beranak cuculah yang banyak, supaya keturunanmu mendiami seluruh muka bumi…” (Kejadian 1:28). Walaubagaimanapun, dalam abad pertama selepas Masehi lagi, pembujangan ini sudah diterima dan adanya pengecualian bagi mereka yang ingin membujang.

Philo dari Alexandria, seorang penulis Yahudi pada abad pertama, memperihalkan kumpulan Essene yang “menolak perkahwinan .. kerana tiada seorang dari kumpulan Essene mempunyai seorang isteri”. Yang menariknya ialah kumpulan ini tidak dikutuk malah dikagumi. Philo juga menulis, “Kehidupan kumpulan Essenes ini diirihati bukan sahaja raja-raja malah orang umum …dan kumpulan ini dihormati” Dari petikan ini, jelas bahawa bukan semua orang pada zaman Yesus yang mewajibkan perkahwinan. Dan bagi mereka yang tidak mahu berkahwin atas alasan keagamaan, mereka sering dikagumi dan bukan dikutuk.

Adalah bagus untuk mengingatkan kawan anda bahawa AlKitab tidak mengutuk pembujangan. Malah ia dipuji kerana bagi mereka yang ingin membujang dapat menumpukan diri mereka dalam kebaktian kepada Tuhan (contohnya 1 Kor. 7:25-38).

Rujukkan kepada mereka juga Matius 19:12, di mana Yesus menjelaskan bahawa "adanya yang menolak perkahwinan demi kerajaan Tuhan”. Yesus membuat kesimpulan, “Mereka yang boleh menerimanya patut terimanya.” Sudah pasti Yesus telah menerimanya demi menumpukan diriNya pada pekerjaan Bapa di SyurgaNya.

Memandangkan adanya lelaki Yahudi lain yang membujang atas sebab keagamaan, hakikat Yesus membujang ini bukanlah perkara yang ganjil atau terkutuk. Biarlah kawan anda mengetahui hal ini, sebalik tuntutan yang dibuat oleh The Da Vinci Code, pembujangan Yesus sememangnya boleh diterima sama sekali.

Adakah Pengikut Awal Yesus Mengisytiharkan KeTuhananNya? Teruskan Siasatan Anda Di Sini

Artikel Lain Yang Berkaitan:

Apakah Itu Da Vinci Code?

Pernahkah Constantine Mengubahsuai Injil?

Adakah Kitab Injil Sumbr Sejarah Yang Sahih?

Apakah itu 'injil' Gnostik?

Bagaimanakah kanon Perjanjian Baru dibentuk?

Adakah Gereja Mengetepikan Maria dari Magdalena?

Adakah Maria dari Magdalena isteri Yesus Kristus?

Pernahkah Yesus Berkahwin? (Bahagian I)

Pernahkah Yesus Berkahwin? (Bahagian 2)

Adakah Pengikut Awal Yesus Mengisytiharkan KeTuhananNya?

Penebusan The Da Vinci Code (VIII)

Pernahkah Yesus Berkahwin (Bahagian 1)

Tidak dinafikan, bukti teks paling kukuh mengatakan Yesus pernah berkahwin didapati dari Injiil Filipus. Tidak hairanlah jika Leigh Teabing merujuk kepada teks ini. Bahagian teks Injil Filipus ini dipetik dari novel yang berbunyi :

Teman Penyelamat ialah Maria Magdalena. Kristus mengasihinya lebih dari semua pengikutnya dan juga lazim mencium pada mulutnya. Pengikut-pengikutnya yang lain tersinggung dan melahirkan rasa tidak setuju mereka. Mereka berkata kepadanya, “Kenapakah anda mengasihinya lebih dari kita?”

Sekarang, perhatikan pada baris pertama yang merujuk Maria sebagai teman Penyelamat. Teabing membuat ulasan dalam novel itu bahawa Yesus dan Maria berkahwin dengan mengatakan, “Mana-mana cendekiawan bahasa Aramaic akan memberitahu kamu bahawa maksud 'teman' itu, pada zaman itu, secara harfiah ialah suami isteri”. Ulasan ini mungkin menyakinkan tetapi benarkah Yesus pernah berkahwin?

Semasa berbicara isu-isu ini dengan kawan yang tidak seiman, kita harus menyiasat dengan berhati-hati. Injil Filipus ditulis pada asalnya dalam bahasa Yunani. Oleh itu maksud “teman” dalam bahasa Aramaic itu tidak berkaitan. Malah dalam terjemahan bahasa Qibti yang dijumpai di Nag Hammadi, pinjaman ayat Yunani (koinonos) sebenarnya dari istilah yang diterjemahkan “sahabat”.

Darrell Bock menegaskan bahawa ia bukanlah istilah biasa untuk isteri. Sememangnya, istilah koinonos sering sekali digunakan dalam Perjanjian Baru untuk merujuk kepada seorang “rakan”. Lukas menggunakan istilah ini untuk menggambarkan hubungan Yakobus dan Yohanes sebagai rakan kongsi seperjuangan Petrus (Lukas 5:10). Bercanggahan dengan hujah Teabing, hakikat bahawa Maria adalah sahabat Yesus bukannya bukti yang Maria adalah isteri Yesus.

Bagaimana pula dengan perkataan berikut : “Kristus mengasihinya … dan lazim mencium pada mulutnya”?

Pertama, bahagian manuskrip di ini sebenarnya sudah rosak. Kita tidak tahu bahagian mana Kristus kononnya cium Maria. Terdapat lubang pada bahagian manuskrip tersebut. Ada yang percaya “Maria dicium pada pipinya atau dahinya kerana ia juga memenuhi maksudnya”.

Kedua, walaupun dalam teks ini mengatakan Kristus mencium Mara di mulutnya, ia tidak melibatkan seks. Kebanyakan cendekiawan bersetuju teks Gnostik mengandungi simbol-simbol. Jadi, bacaan harfiah (literal) semata-mata adalah tafsiran yang salah.

Akhir sekali, tidak kira apa pun niat penulis, Injil Filipus tidak wujud sehingga lebih dua ratus tahun selepas zaman Yesus, yakni di penghujung abad ketiga.
Jadi, dengan jurang masa yang begitu ketara, sudah pasti dakwaan bahawa Yesus mencium Maria ini bukanlah rekod sejarah yang boleh dipercayai.

Kita berpeluang bersaksi kepada rakan kita bahawa Injil Filipus ini bukanlah 'bukti' perkahwinan Yesus yang mencukupi.

Bagaimana pula jika ada yang menerima idea dari novel yang mengatakan bahawa Yesus itu membujang suatu perkara yang ganjil?

Teruskan Siasatan Anda Di Sini

Penebusan The Da Vinci Code (VII)

Siapakah Maria dari Magdalena? (Bahagian 2)

Apakah yang didedahkan oleh sumber penulisan terawal berkenaan identiti sebenar Maria dari Magdalena? Menurut Teabing, Maria adalah isteri Yesus, ibu kepada anakNya dan orang yang Yesus pilih untuk mendirikan gereja selepas kematianNya. Untuk menyokong teori-teori ini, Teabing merujuk kepada 2 Injil Gnostik: Injil Filipus dan Injil Maria [Magdalena]. Marilah kita lihat Injil Maria terlebih dahulu.

Bahagian Injil ini dipetik dalam novel membentangkan cerita rasul Petrus tidak percaya bahawa Kristus yang bangkit mendedahkan maklumat secara rahsia kepada Maria dan tidak mendedahkannya kepada pengikut lelakiNya. Levi menegur Petrus: “Jika Penyelamat itu menyanjungi Maria, siapakah kau… menolak dia? Sudah pasti Penyelamat lebih mengenalinya. Itu sebab kenapa Dia mengasihinya lebih dari kita”

Apa yang boleh kita katakan mengenai petikan ini?

Pertama, kita kena perhatikan bahawa tiada apa-apa pun dalam Injil ini kita diberitahu Maria adalah isteri Yesus atau ibu kepada anakNya.

Kedua, banyak sarjana berpendapat bahawa teks ini sepatutnya dibaca secara simbolik di mana Petrus melambangkan Kristian ortodoks yang awal dan Maria mewakili ajaran Gnostik. Injil ini mendakwa Maria (iaitu orang-orang Gnostik) telah menerima wahyu rahsia dari Tuhan walaupun jika “Petrus” (iaitu ortodoks) tidak percayanya.

Akhirnya, kalau pun teks ini dibaca secara literal, tiada sebab yang munasabah untuk kita menganggapnya rekod sejarah yang boleh dipercayai. Sebabnya, ia dikarang pada penghujung abad kedua, kira-kira seratus tahun selepas penulisan Injil-injil yang telah dikanonkan. Bercanggahan dengan teori novel, teks ini sebenarnya bukanlah ditulis oleh Maria Magdalena – atau mana-mana pengikut Yesus.

Jika kita mahu maklumat yang boleh dipercayai berkenaan Maria, kita kenalah merujuk kepada sumber kita yang paling awal – iaitu, Injil-Injil Perjanjian Baru. Sumber-sumber ini memberitahu bahawa Maria ini adalah pengikut Yesus dari bandar Magdalena.

Selepas Yesus mengusir 7 roh jahat keluar dari tubuhnya, dia (dan wanita-wanita lain) membantu menyokong pelayananNya (Lukas 8:1-3). Dia pernah menyaksikan kematian, pengebumian dan kebangkitan Yesus. Dialah orang pertama yang menyaksikan kebangkitan Yesus (Matius 27:55-61; Yohanes 20:11-18).

Malah Yesus mengamanahkannya untuk memberitakan kebangkitan kepada pengikut lelakinya (Yohanes 20:17-18). Dari sudut pandangan ini, Maria adalah “rasul” kepada para rasulNya. Inilah apa yang diberitakan dari Injil-injil berkenaan Maria.

Kita memang setuju dengan rakan bukan Kristian kita bahawa Maria adalah wanita yang penting. Tetapi kita harus ingat juga, tidak ada yang mengaitkan Maria sebagai isteri Yesus ataupun ketua gereja yang dipilihNya.

Di samping itu, ada pembaca The Da Vinci Code yang masih tertanya-tanya berkenaan dengan Injil Filipus? Bukankah teks ini menunjukkan Yesus dan Maria pernah berkahwin?

Teruskan Siasatan Anda Di Sini

Penebusan The Da Vinci Code (VI)

Siapakah Maria dari Magdalena? (Bahagian 1)

Maria dari Magdalena merupakan watak utama dalam The Da Vinci Code. Marilah kita meneliti hidup Maria bermula dengan tanggapan salah bahawa dia seorang pelacur.

Dari manakah tanggapan ini datang? Malangnya, kenapakah banyak orang yang tersilap tanggapan?

Menurut Leigh Teabing, pemahaman popular yang Maria ini seorang pelacur ialah hasil kempen gereja awal memburuk-burukkan nama baiknya. Pada pandangan Teabing, “Gereja menfitnah Maria … untuk menyembunyi rahsianya yang berbahaya – peranannya sebagai Holy Grail”. Ingat, dalam novel ini, Holy Grail bukanlah cawan yang digunakan oleh Yesus semasa jamuan terakhir. Sebagai ganti, Maria dari Magdalena dijadikan sebagai isteri dan penyambung zuriat Yesus.

Bagaimanakah kita seharusnya memberi jawapan? Pernahkah gereja awal memfitnah Maria sebagai seorang pelacur demi menyembunyikan perhubungan intimnya dengan Yesus?

Rekod pertama yang salah kaitkan Maria dari Magdalena ini sebagai pelacur didapati dari khutbah Paus Gregory the Great pada tahun 591 T.M. Jelasnya ia bukanlah cubaan sengaja untuk menfitnah Maria tetapi Gregory tersalah tafsirkan sesetengah petikan dari Injil dan akibatnya identiti Maria disalah fahamkan sebagai seorang pelacur.

Sebagai contoh, dia mungkin kaitkan perempuan yang berdosa (namanya tidak diketahui) dalam Lukas 7, dimana dia mengurapi kaki Yesus dengan Maria dari Bethani dalam Yohanes 12 yang juga mengurapi kaki Yesus sebelum kematianNya.

Ini memang senang berlaku kerana, walaupun berbeza, ada juga banyak persamaan di antara kedua-dua kejadian yang berasingan itu. Jika Gregory menganggap bahawa perempuan yang berdosa dalam Lukas 7 ialah Maria dalam Yohanes 12, maka dia telah melakukan kesilapan dalam mengaitkan perempuan yang berdosa ini dengan Maria dari Magdalena.

Yang menariknya, kali pertama Lukas menyebut bahawa Maria dari Magdalena dalam awal bab yang ke-8 sejurus selepas pengurapan Yesus dalam Lukas 7. Oleh sebab perempuan yang namanya tidak diketahui dalam Lukas 7 bersalah kerana dosa berkait seks dan jika Gregory menganggap perempuan ini Maria dari Magdalena maka kesimpulan yang menganggapnya sebagai seorang pelacur bukanlah luar biasa.

Jika anda berbincang dengan sesiapa yang berpandangan serong terhadap gereja, jangalah takut untuk mengaku bahawa ada kalanya gereja membuat kesilapan. Kita boleh bersetuju bahawa Gregory pernah membuat kesilapan bila dia salah kaitkan Maria sebagai pelacur.

Kita kena tahu bahawa ia bukanlah kempen fitnah yang dilancarkan oleh gereja awal. Kita juga kenalah mengingatkan kawan-kawan kita bahawa orang Kristian boleh melakukan kesilapan begitu juga dengan dosa sama seperti orang lain (Rom 3:23). Perbezaannya ialah kita sedar kita perlukan seorang Penyelamat yang selamatkan kita dari dosa. Dengan ini, kita mengikuti langkah-langkah Maria dari Magdalena. (Yohanes 20:1-18)!

Teruskan Siasatan Anda Di Sini

Artikel Lain Yang Berkaitan:

Apakah Itu Da Vinci Code?

Pernahkah Constantine Mengubahsuai Injil?

Adakah Kitab Injil Sumbr Sejarah Yang Sahih?

Apakah itu 'injil' Gnostik?

Bagaimanakah kanon Perjanjian Baru dibentuk?

Adakah Gereja Mengetepikan Maria dari Magdalena?

Adakah Maria dari Magdalena isteri Yesus Kristus?

Pernahkah Yesus Berkahwin? (Bahagian I)

Pernahkah Yesus Berkahwin? (Bahagian 2)

Adakah Pengikut Awal Yesus Mengisytiharkan KeTuhananNya?

Penebusan The Da Vinci Code (V)

Pembentukan Kanon Perjanjian Baru

Dalam abad-abad awal agama Kristian, banyak buku ditulis berkenaan ajaran Yesus dan rasul-rasulNya. Kebanyakan buku ini tidak dimasukkan ke dalam Perjanjian Baru. Ini termasuklah Injil Filipus, Kisah Yohanes, dan Wahyu Petrus.

Bagaimanakah gereja awal dapat memutuskan senarai buku yang boleh diiktiraf atau ditolak dari Perjanjian Baru? Bila dan siapakah yang membuat keputusan tersebut? Menurut Teabing, “AlKitab yang kita tahu hari ini dikumpulkan oleh … Constantine”.

Adakah ini benar?

Gereja awal mempunyai syarat-syarat tertentu yang mesti dipatuhi sebelum diiktiraf ke dalam Perjanjian Baru. Menurut Bart Ehrman, buku-buku ini mestilah ditulis dalam jangka waktu yang menghampiri zaman Yesus di bumi. Ia kenalah ditulis oleh para rasul atau rakan sekutunya. Ajaran buku-buku ini mesti konsisten atau sejajar dengan pemahaman iman ortodoks. Dan ia kenalah diterima dan diguna oleh gereja dengan meluas. Buku-buku yang tidak memenuhi kriteria tersebut tidak boleh dimasukkan ke dalam Perjanjian Baru.

Bilakah keputusan ini dibuat? Siapakah yang memutusnya?

Bukan majlis gereja awal Kristian yang bertanggungjawab memutuskan 27 buah buku yang hari ini dalam Perjanjian Baru. Sebaliknya, proses kanon ini terbentuk secara beransur-ansur apabila gereja menerima buku-buku yang telah diilhamkan oleh Tuhan. Koleksi terawal yang diedarkan ke gereja-gereja pada awal abad kedua adalah 4 Injil serta surat-surat Paulus. Sekitar 144 T.M. pemimpin-pemimpin gereja mula mentakrifkan kanon dengan lebih khusus berikutan Marcion telah menerbitkan senarai buku yang menyeleweng.

Pada penghujung abad kedua, adanya persetujuan semakin meluas bahawa kanon itu merangkumi kempat-empat Injil, Kisah Para Rasul, 13 surat-surat Paulus, surat dari para rasul yang lain dan Wahyu Yohanes. Kanon Muratorian yang bertarikh pada penghujung abad kedua, memperakui setiap buku dalam Perjanjian Baru kecuali Ibrani, Yakobus, 1 & 2 Petrus dan 3 Yohanes. Senarai buku yang hamper sama juga diiktiraf oleh Irenaeus pada hujung abad kedua dan Origen pada awal abad ketiga. Walaupun senarai paling awal kesemua buku Perjanjian Baru datang dari Athanasius pada tahun 367 T.M., terdapat sepersetujuan meluas bagi kebanyakan buku (termasuk keempat-empat Injil) sebelum hujung abad kedua.

Dengan berkongsi matlumat ini dengan rasa hormat and sopan santun (1 Petrus 3:15) kita boleh membantu rakan-rakan sedar bahawa kanon Perjanjian Baru bukanlah keputusan Constantine.

Siapakah Maria dari Magdalena? Teruskan Siasatan Anda Di Sini

Artikel Lain Yang Berkaitan:

Apakah Itu Da Vinci Code?

Pernahkah Constantine Mengubahsuai Injil?

Adakah Kitab Injil Sumbr Sejarah Yang Sahih?

Apakah itu 'injil' Gnostik?

Bagaimanakah kanon Perjanjian Baru dibentuk?

Adakah Gereja Mengetepikan Maria dari Magdalena?

Adakah Maria dari Magdalena isteri Yesus Kristus?

Pernahkah Yesus Berkahwin? (Bahagian I)

Pernahkah Yesus Berkahwin? (Bahagian 2)

Adakah Pengikut Awal Yesus Mengisytiharkan KeTuhananNya?

Saturday, May 06, 2006

Penebusan The Da Vinci Code (IV)

Dokumen-Dokumen Nag Hammadi

Sejak penemuan dokumen-dokumen ini pada tahun 1945, terbangkitnya minat terhadap teks dari Nag Hammadi, Mesir. Apakah dokumen-dokumen ini? Bilakah ia ditulis dan siapakah yang mengarangnya? Apakah tujuan tulisan tersebut?

Menurut Teabing, sejarahwan dalam The Da Vinci Code, teks Nag Hammadi melambangkan “rekod Kristian yang terawal”. “Injil-injil yang tidak berubah” ini, menurutnya, menceritakan kisah sebenar riwayat Yesus and Kristian awal. Injil-injil dalam Perjanjian Baru dikatakannya lebih lewat dan diubahsuaikan.

Masalahnya, teori Teabing itu salah sama sekali. Dokumen-dokumen Nag Hammadi bukanlah “rekod Kristian yang terawal”. Malah, setiap buku dalam Perjanjian Baru ternyata lebih awal. Dokumen-dokumen dalam Perjanjian Baru semuanya ditulis dalam abad pertama. Secara perbandingan, teks Nag Hammadi ini ditulis dari abad kedua dan ketiga. Seperti mana pemerhatian Darrell Bock dalam bukunya Breaking The Da Vinci Code, dia berkata, “Dalam penilaian kandungan dokumen ini, kita perlu ingat bahawa hampir kesemuanya ditulis beberapa generasi selepas kelahiran agama Kristian.”

Apakah kandungan dalam buku-buku ini?

Secara umumnya teks Nag Hammadi adalah dokumen-dokumen Gnostik. Rukun utama Gnostik adalah keselamatan yang diperoleh dari mengetahui ilmu rahsia. Oleh itu, perbezaan ketara Injil Gnostik berbanding dengan Perjanjian Baru ialah ia tidak mementingkan perihal kematian dan kebangkitan Yesus.

Sesungguhnya, agama Gnostik memisahkan kemanusiaan Yesus dari ketuhanan Kristus, maka terjadinya dua kewujudan yang berbeza. Ia bukanlah Tuhan Kristus yang menderita dan mati, tetapi hanyalah manusia Yesus ataupun mungkin Simon dari Kirene yang mengambil alih tempatnya. Terutamanya bagi pandangan Gnostik, kematian Yesus tidak berkait langsung untuk memperolehi keselamatan. Pokok utamanya bukan kematian Yesus di atas salib tetapi ilmu atau pengetahuan rahsia yang dibawaNya. Menurut Gnostik, keselamatan dating dari pemahaman yang betul dalam ilmu rahsia.

Jelasnya doktrin ini tidak dapat dibandingkan dengan ajaran Perjanjian Baru mengenai Kristus dan keselamatan, contohnya Rom 3:21-26; 5:1-11; 1 Cor 15:3-11; Titus 2:11-014. Aneh sekali, ia juga langsung berbeza dengan pendapat Teabing bahawa teks Nag Hammadi “mengatakan pelayanan Kristus sebagai manusia biasa sahaja”. Teks Nag Hammadi membentangkan Kristus sebagai Tuhan, walaupun ia jauh berbeza dari perspektif Perjanjian Baru.

Oleh itu, teks Nag Hammadi ditulis selepas lama kewujudan dokumen Perjanjian Baru dan mempunyai ciri-ciri falsafah hidup yang asing sekali berbanding dengan ajaran Al-kitabiah. Kawan-kawan kita yang bukan Kristian seharusnya mendapat maklumat bagaimana tokoh-tokoh awal gereja yang bijaksana telah sewajarnya menolak buku-buku ini dari kanon Perjanjian Baru.

Bagaimana pula jika mereka bertanyakan proses buku-buku diiktiraf dalam Perjanjian Baru?

Teruskan Siasatan Anda Di Sini

Artikel Lain Yang Berkaitan:

Apakah Itu Da Vinci Code?

Pernahkah Constantine Mengubahsuai Injil?

Adakah Kitab Injil Sumbr Sejarah Yang Sahih?

Apakah itu 'injil' Gnostik?

Bagaimanakah kanon Perjanjian Baru dibentuk?

Adakah Gereja Mengetepikan Maria dari Magdalena?

Adakah Maria dari Magdalena isteri Yesus Kristus?

Pernahkah Yesus Berkahwin? (Bahagian I)

Pernahkah Yesus Berkahwin? (Bahagian 2)

Adakah Pengikut Awal Yesus Mengisytiharkan KeTuhananNya?

Penebusan The Da Vinci Code (III)

Adakah Kitab Injil Sumber Sejarah Yang Sahih?

Bagaimana pula jika ada tanggapan bahawa sumber-sumber Al-kitabiah ini tidak boleh dipercayai?

Walaupun tiada asas sejarah untuk dakwaan Constantine mengubahsuai Injil-injil Perjanjian Baru, kita kena tanya, “Adakah Injil-injil Al-kitab itu sumber yang boleh dipercayai berkenaan dengan informasi Yesus sejarah?” Menurut Teabing, sejarahwan novel fiksyen, “Hampir kesemua yang diajar oleh bapa-bapa kita mengenai Kristus adalah palsu” (235).

Adakah ini benar? Jawapan ini banyak bergantung kepada kesahihan biografi-biografi Yesus yang paling awal – Injil Matius, Markus, Lukas dan Yohanes.

Setiap Injil ini ditulis dalam abad pertama. Walaupun secara teknikal, nama penulisnya tidak diumumkan, ada bukti kukuh dari penulis-penulis dari abad kedua seperti Papias (125 T.M) dan Irenaeus (180 T.M.) yang menghubungkan setiap Injil itu kepada pengarang tradisinya. Jika kesaksian mereka benar (dan tiada sebab untuk kita meraguinya), maka Markus, sahabat Petrus, menulis khutbah-khutbah Petrus. Dan Lukas, sahabat Paulus, yang mengkaji secara mendalam biografi yang tertera namanya. Akhirnya Matius dan Yohanes, dua daripada pengikut Yesus, menulis buku menurut kesaksian mereka. Jika ini benar, maka segala perkara yang direkodkan dalam Injil-injil secara langsung atau tidak langsung berdasarkan testimoni saksi.

Adakah pengarang-pengarang Injil berniat untuk memastikan kesahihan rekod riwayat Yesus? Adakah mereka ini berminat dengan fakta sejarah atau agenda teologi membayangi tujuan mereka dari mengisahkan segala yang benar-benar berlaku?

Craig Blomberg, seorang sarjana Perjanjian Baru membuat komen bahawa prolog Lukas (Lukas 1:1-4) “ditulis sama seperti prolog pengajian sejarah dan kerja biografi lama lain yang diterima umum”. Memandangkan genre kedua-dua Matius dan Markus sama dengan genre Lukas, maka adalah munasabah niat mereka untuk menulis sejarah yang tepat akan menyerupai tujuan Lukas juga. Akhir sekali, Yohanes memberitahu kita bahawa tujuan dia menulis Injil ini agar orang akan percaya bahawa Yesus ialah Penyelamat, Anak Tuhan dan kalau mempercayaiNya akan hidup dalam namaNya (20:31). Walaupun pernyataan ini melihatkan agenda teologi, Blomberg menunjukkan bahawa “jika anda ingin kepercayaan yang menyakinkan, teologi itu hendaklah mengalir dari sumber sejarah yang benar”.

Yang menariknya, sejarah dan arkeologi banyak membantu dan meyokong kesahihan pengarang Injil. Apabila penulis menyebut tentang orang, tempat dan peristiwa sejarah yang boleh disemak dengan sumber purba lain, hasil pemeriksaan itu mewajarkan keyakinan kita terhadap mereka.

Bantulah kawan anda yang bukan Kristian supaya mereka faham ada sebab-sebab munasabah untuk mempercayai kisah riwayat Yesus yang diberitakan dalam Injil-injil Perjanjian Baru.

Tapi, apakah yang terjadi kepada buku-buku yang tidak dapat didaftar masuk dalam senarai Perjanjian Baru? Secara spesifik, bagaimana sekiranya kawan anda bertanyakan mengenai dokumen-dokumen Nag Hammadi?

Teruskan Siasatan Anda Di Sini

Artikel Lain Yang Berkaitan:

Apakah Itu Da Vinci Code?

Pernahkah Constantine Mengubahsuai Injil?

Adakah Kitab Injil Sumbr Sejarah Yang Sahih?

Apakah itu 'injil' Gnostik?

Bagaimanakah kanon Perjanjian Baru dibentuk?

Adakah Gereja Mengetepikan Maria dari Magdalena?

Adakah Maria dari Magdalena isteri Yesus Kristus?

Pernahkah Yesus Berkahwin? (Bahagian I)

Pernahkah Yesus Berkahwin? (Bahagian 2)

Adakah Pengikut Awal Yesus Mengisytiharkan KeTuhananNya?

Penebusan The Da Vinci Code (II)

Pernahkah Constantine mengubahsuai keempat-empat Injil kita?

Adakah Injil Matius, Markus, Lukas dan Yohanes yang kemudiannya diiktiraf secara rasmi dalam kanon Perjanjian Baru, diubahsuaikan dengan sengaja atas perintah Maharaja Constantine? Inilah disarankan oleh Leigh Teabing, sejarahwan fiksyen dalam The Da Vinci Code. Dia juga menyatakan, “Constantine menugaskan dan membiayai penghasilan AlKitab baru dengan mengeluarkan ciri-ciri kemanusiaan Yesus dan ditokok tambahkan dengan ciri-ciri ketuhanan Yesus.”

Adakah ini benar?

Dalam surat Constantine kepada sejarahwan gereja, Eusebius, baginda memang mengarahkan penyediaan 50 salinan kitab suci. Tetapi tiada arahan dalam surat tersebut yang memberi perintah untuk mengubahsuai mana-mana injil untuk menjadikan Yesus itu tuhan. Kalau ada pun, memang mustahil baginya mendapat kerjasama dari orang-orang Kristian yang setia untuk menerima perubahan tersebut.

Sebelum pemerintahan Constantine, gereja telah lama menderita kerana ditindas oleh maharaja Diocletian. Amat sukar untuk percaya bahawa umat Kristian sama yang pernah melalui penganiayaan berdarah selama ini sanggup membuang injil yang mereka kasihi dan menerima pengubahsuaian kisah hidup Yesus! Sekiranya Constantine cuba berbuat sedemikian, kita tentu dapat bukti peristiwa ini dari hasil tulisan tokoh-tokoh gereja pada zaman itu. Tapi hakikatnya, rekod sejarah sebegini memang tidak wujud. Tiada seorang pun yang memberitakan cubaan Constantine untuk mengubah mana-mana Injil kita. Dakwaan bahawa pemimpin gereja pada abad keempat, yang pernah ditindas kerana iman mereka, sanggup berkerjasama dengan Constantine dalam konspirasi memang tidak realistik.

Akhir sekali, kita masih memiliki salinan keempat-empat Injil yang nyata lebih awal dari Constantine dan Majlis Nicea. Walaupun tiada satu dari salinan itu lengkap sepenuhnya, kita mempunyai salinan hampir lengkap bagi Lukas dan Yohanes yang berbentuk kodeks bertarikh di antara 175 T.M. dan 225 T.M. iaitu sekurang-kurangnya 100 tahun sebelum Nicea. Terdapat juga naskhah atau manuskrip bertarikh sekitar 200 T.M atau lebih awal yang mengandungi kebanyakan Injil Yohanes.

Kenapakah perkara ini begitu penting?

Pertama, perbandingan boleh dibuat dengan manuskrip sebelum Nicea dan selepas Nicea untuk melihat sama ada pengubahsuaian dibuat atau tidak. Tiada pengubahsuaian yang berlaku.

Kedua, versi Injil Yohanes sebelum Nicea ada merekodkan keTuhanan Yesus. Contohnya, Yohanes 1:1-3; 8:58; 10:30-33. Maksudnya, keTuhanan Yesus jelas terlihat dalam keempat-empat Injil yang dijumpai dalam manuskrip yang lebih seratus tahun lebih awal dari Constantine.

Jika kawan anda yang belum mengenali Kristus menganggap injil-injil ini pernah diubahsuai, rujuklah mereka kepada bukti ini dengan budi bahasa yang halus. Galakkanlah mereka untuk membaca sendiri Injil-injil supaya mereka mengenali siapakah Yesus sebenarnya.

Teruskan Siasatan Anda Di Sini

Artikel Lain Yang Berkaitan:

Apakah Itu Da Vinci Code?

Pernahkah Constantine Mengubahsuai Injil?

Adakah Kitab Injil Sumbr Sejarah Yang Sahih?

Apakah itu 'injil' Gnostik?

Bagaimanakah kanon Perjanjian Baru dibentuk?

Adakah Gereja Mengetepikan Maria dari Magdalena?

Adakah Maria dari Magdalena isteri Yesus Kristus?

Pernahkah Yesus Berkahwin? (Bahagian I)

Pernahkah Yesus Berkahwin? (Bahagian 2)

Adakah Pengikut Awal Yesus Mengisytiharkan KeTuhananNya?

Friday, May 05, 2006

Penebusan The Da Vinci Code (I)

Artikel asal ini diambil dari Pelayanan Probe yang ditulis oleh MICHAEL GLEGHORN dan diterjemahkan ke dalam bahasa Malaysia.

Pengenalan kepada buku Da Vinci Code

Novel Dan Brown, The Da Vinci Code telah mendapat sambutan hangat dari pembacanya. Sebanyak 40 juta cetakannya telah dijual serata dunia. Ron Howard dan Sony Pictures juga akan membawa cerita ini ke panggung wayang pada Mei 18, 2006.

Oleh itu, demi menyambut cabaran dari novel serta filem itu, Probe bergabung dengan EvanTell, satu pelayanan latihan penginjilan, untuk menghasilkan siri DVD yang bertajuk Redeeming The Da Vinci Code. Siri ini bertujuan mengukuhkan iman dan melengkapi umat Kristian supaya bersaksi kepada mereka yang melihat filem atau membaca novel tersebut. Saya berharap artikel ini dapat menggalakkan anda untuk menyampaikan kebenaran kepada kawan anda serta ahli keluarga yang akan menonton dan membaca buku tersebut.

Apakah yang kecoh sangat dengan novel ini?

Cerita dalam novel ini bermula dengan pembunuhan seorang pemelihara seni di muzium Louvre. Mangsa jenayah ini bukan sahaja berminat dengan seni tetapi juga mengetuai sebuah pertubuhan rahsia yang dipanggil the Priory of Sion. Pertubuhan ini mengawal rahsia, yang jika terbongkar, akan mencelakan iman Kristian alkitabiah.

Sebelum kematiannya, dia telah cuba memberikan rahsia ini kepada cucu perempuannya, Sophie, seorang kriptografi dan profesor Harvard, Robert Langdon dengan meninggalkan pelbagai petunjuk dengan harapan mereka dapat menemui kebenaran.

Apakah rahsia besar ini? Jawapannya: Lokasi dan identiti Holy Grail.

Tetapi dalam novel Brown, Holy Grail ini bukanlah cawan yang digunakan oleh Kristus sewaktu jamuan terakhirNya. Ia adalah Maria Magdalena, isteri Yesus Kristus, yang menyambungkan zuriat Kristus dengan melahirkan anak! Pertubuhan Priory of Sion mengawal rahsia lokasi makam Maria dan juga berkhidmat melindungi keturunan Yesus yang masih wujud pada hari ini!

Ada sesiapakah yang serius percaya cerita sebegini? Ada. Antara sebabnya adalah cara novel ini ditulis. Dalam muka surat yang tertera perkataan huruf besar “FAKTA”, Brown mendakwa, “Semua huraian mengenai kerja seni, seni bina, dokumen dan upacara rahsia dalam novel ini adalah tepat”. Pembaca biasa yang tiada pengetahuan khusus dalam bidang ini mungkin menganggap pernyataan ini benar. Tetapi sebaliknya ramai cendekiawan telah mendokumenkan pelbagai ketidaktepatan dalam dakwaan itu.

Brown juga ada caranya bagi mejadikan teori novel berkenaan Yesus dan gereja awal seakan-akan boleh dipercayai. Teori ini disokong oleh watak-watak terpelajar dalam novel, contohnya, sejarahwan diraja British, Leigh Teabing dan profesor Harvard, Robert Langdon. Kata-kata dari mulut watak-watak ini memberi tanggapan umum bahawa teori-teori mereka ini betul.

Benarkah tanggapan sebegini?

Dalam artikel ini, ulasan saya bertumpu kepada dakwaan novel terhadap Yesus, AlKitab serta sejarah gereja awal yang sememangnya tidak benar. Saya juga akan mengulas bagaimana artikel ini boleh juga dijgunakan dalam penginjilan.

Teruskan Siasatan Anda Di Sini

Artikel Lain Yang Berkaitan:

Apakah Itu Da Vinci Code?

Pernahkah Constantine Mengubahsuai Injil?

Adakah Kitab Injil Sumbr Sejarah Yang Sahih?

Apakah itu 'injil' Gnostik?

Bagaimanakah kanon Perjanjian Baru dibentuk?

Adakah Gereja Mengetepikan Maria dari Magdalena?

Adakah Maria dari Magdalena isteri Yesus Kristus?

Pernahkah Yesus Berkahwin? (Bahagian I)

Pernahkah Yesus Berkahwin? (Bahagian 2)

Adakah Pengikut Awal Yesus Mengisytiharkan KeTuhananNya?

Wednesday, May 03, 2006

Bukan Yudas Yang Kita Kenal

Bukan Yudas Yang Kita Kenal (The Judas We Never Knew)

Menurut Injil Yudas yang baru diterbitkan, Yesus telah bersubahat dengan pengikut yang membelotnya. Haruskah kita mempercayai Injil Yudas?

Oleh Collin Hansen : 6 April 2006 4.30 petang
Diterjemahkan Oleh "10Sen"

Terjemahan artikel Christianity Today


Injil Yudas itu muncul kembali ke dunia moden buat kali pertamanya pada hari Khamis di Washington D.C. Apakah kandungan Injil Yudas itu? Pertama sekali, ianya jelas bukan sebuah Injil. Ia juga bukan dikarang oleh Yudas. Tetapi ia memang penting, malah ia merupakan penemuan teks luar-alkitabiah yang terpenting dalam 60 tahun yang belakang ini, sepertimana seorang eksekutif National Geographic Society telah memberitahu The New York Times

Teks ini, iaitu satu salinan dokumen yang tertulis semasa kurun kedua selepas Masihi, menampakkan beberapa berita yang besar. Rupa-rupanya, Yudas bukanlah pengikut jahat yang mengkhianati Yesus dan telah membunuh diri kerana kesal. Tidak, Yudas ini hanya menurut kehendak Yesus. Kononnya, Yesus telah menerangkan kepada Yudas bahawa dia akan “melebihi semua [pengikut-pengikut Yesus]” sekiranya dia menyebabkan Yesus disalib.

Ini tentu akan mengubah beberapa perkara, sekiranya benar. Tetapi “berita” ini bukanlah sebab Injil Yudas itu bernilai. Sebaliknya, kerana teks ini, kita dapat mengesahkan dengan lanjut apa yang telahpun diketahui umum mengenai kaum Gnostik – orang yang mempunyai kefahaman menyeleweng yang dikutuk oleh ketua-ketua gereja awal seperti Irenaeus. Jangan keliru dengan kemunculan nama Yesus dan Yudas. Ini bukan teks Kristian. Injil Yudas tidak tersebar sehingga 150 tahun selepas Yesus mangkat. Dalam erti kata lain: Teks baru ini tidak memberi maklumat baru mengenai hubungan Yesus dengan Yudas lebih daripada wayang “Jesus Christ Superstar”.

Sehingga penerbitan Injil Yudas dan teks kaum Gnostik yang ditemui beberapa dekad dulu berhampiran Nag Hammadi di Mesir, kita banyak mempelajari mengenai fahaman Gnostik melalui penulisan apologis Kristian. Kerana Injil Yudas, kita sekarang dapat menentusahkan dua ajaran Gnostik yang utama. Menurut ramai tokoh ajaran Gnostik, Yesus tidak menjelma dalam tubuh manusia, atau dia mahu meninggalkan tubuh jasmaniahnya secepat mungkin. Yesus amat mahu kembali ke dunia roh. Dan Yudas telah menolong dalam pencapaian hasrat itu.

(“Engkau akan mengorbankan manusia yang menjadi jubah aku”, Yesus yang “rohaniah” memberitahu Yudas di dalam dokumen ini). Tambahan, kaum Gnostik percaya bahawa hanya segelintir yang terpilih sahaja yang akan benar-benar menghayati pengetahuan khas mengenai syurga. Injil Yudas mengandungi ajaran bahawa hanya Yudas, pengikut kesayangan Yesus, memahami sepenuhnya.

Kepercayaan Kristian jauh berbeza dengan ajaran Gnostik. Yesus, sebenarnya Tuhan dan sebenarnya manusia, telah mengalami kelahiran di bangsal dan kematian pada salib. Dia telah berkongsi dalam kemanusiaan kita, “supaya dengan kematiannya, ia dapat menghancurkan Iblis yang menguasai kematian” (Ibrani 2:24). Khabar ini bukan terbatas kepada segolongan kecil yang akan mencapai gnosis (pengetahuan khas) sahaja. Injil itu adalah “… kekuatan Allah untuk menyelamatkan semua orang yang percaya; pertamanya orang Yahudi, dan bangsa lain juga.” (Rom 1:16)

Walau bagaimanapun, ada yang mendakwa bahawa Injil Yudas dan teks-teks Gnostik yang lain membawa kesangsian terhadap kefahaman Kristian ortodoks. “Apabila penemuan-penemuan ini beransur-ansur tersebar ke gereja-gereja dan universiti-universiti,” pemberita New York Times John Noble Wilford dan Laurie Goodstein menulis, “terbentuklah generasi Kristian baru yang menganggap kitab Bible bukan Firman Tuhan, tetapi adalah hasil ciptaan angkatan kuasa politik dan sejarah yang telah memutuskan apakah teks yang sepatutnya dikanonkan, [1] dan mana yang patut disunting keluar. Kerana sebab ini, penemuan-penemuan tersebut telah terbukti amat merisaukan kepada ramai penganut Kristian.”

Siapakah penganut-penganut agama Kristian yang amat risau itu? Kita kurang pasti kerana nampaknya, Wilford dan Goodstein tidak menemubual seseorang daripada mereka pun. Karen King dan Elaine Pagels membangkitkan kembali lakonan Gnostik mereka. Kita juga bertemu dengan James Robinson, seorang cendekiawan tersisih yang telah mengarang sebuah buku tentang Injil Yudas tanpa melihat sendiri teks tersebut. Namun, Akhbar New York Times tidak menyebut bahawa Robinson percaya Injil Yudas itu tidak memberi maklumat apa-apa pun mengenai sejarah Yudas atau Yesus.

Saya telah berbincang dengan Darrell Bock daripada Dallas Theological Seminary beberapa jam sebelum beliau dijadualkan untuk bersyarah di Princeton, iaitu majikan Pagels. Dia menerangkan beberapa kepelikan mengenai kumpulan yang telah memberi kita Injil Yudas itu. Nampaknya, kumpulan “Cainite Gnostics” memperoleh nama julukan mereka daripada usaha mereka cuba ‘memulihkan’ orang yang aib dalam kitab Bible seperti Kain, orang Sodom dan Yudas.

Bock juga menunjukkan bahawa Al-kitab (kitab Bible) memang mengandungi pelbagai perspektif yang menarik berkenaan Yudas. Markus menggambarkan Yudas sebagai seorang yang terhuyung-hayang, sama seperti pengikut-pengikut Yesus yang menyalahfahami ajarannya. Yohanes yang menulis selepas Markus, menerangkan Yudas dengan cara lain. Yudas mengeksploitasikan kedudukannya sebagai bendahari untuk mencuri dari laci duit, dan Yesus memanggilnya “syaitan”. (Yohanes 6:70)

Menurut Bock, ajaran kitab Bible menunjukkan bahawa Yudas telah mengharapkan Al-Masih yang berlainan. Dengan perasaan yang hampa, dia telah menyerahkan Yesus yang dianggapnya sebagai ancaman kepada negara Yahudi. “Yudas mencerminkan seseorang yang telah menolak Yesus pada akhirnya,” kata Bock. “Ia adalah satu kisah yang tragik – bukannya sesuatu yang dikutuk semata-mata, tetapi kita harus berasa kesal dan sedih mengenainya.”

Ianya lebih tragik dan sedih daripada perolahan semula pendebatan lama mengenai kesahihan kepercayaan Kristian yang ortodoks.

[1] "Kanon" dalam agama Kristian ialah daftar kitab rasmi yang diterima sebagai sebahagian Alkitab, dianggap ilham dari Tuhan. (Sumber: Karya.net )

Tuesday, May 02, 2006

Boh Tea's Water Baptism

The vagueness of Boh Tea in these photos are caused by 2 factors, the photographer took them from his camera phone while carrying his baby in one hand and that they (coincidentally) help protect the secret identity of the mysterious Boh Tea, who is only known to Agora face-to-face participants. Posted by Picasa